Londonas dažnai vadinamas trečiuoju Lietuvos miestu, nes jame esą gyvena daugiau lietuvių nei bet kuriame kitame mieste, išskyrus Vilnių ir Kauną. Nors didžioji dalis Londono lietuvių imigravo neseniai, Londono lietuvių istorija yra gilesnė už bet kurio kito Vakarų Europos didmiesčio.
Lietuvių pasiskirstymas Jungtinėje Karalystėje
Anglijos lietuvių bendruomenės (JKLB) veikla ir tikslai
JKLB kitais metais minės 70-ąjį jubiliejų. Ši bendruomenė, ko gero, yra viena seniausių organizacijų Anglijoje, įskaitant ir skautus. Ją įkūrė žmonės, atvykę čia po Antrojo pasaulinio karo. Įkurtos bendruomenės tikslas buvo suvienyti visoje Jungtinėje Karalystėje gyvenusius lietuvius.
Pasak JKLB pirmininkės Dalios Asanavičiūtės, pagrindiniai Bendruomenės tikslai yra labai paprasti: lietuvių kalbos, kultūros puoselėjimas, valstybinių švenčių šventimas, kad čia gyvenantys lietuviai nepamirštų savo šaknų. JKLB priklauso Viso pasaulio lietuvių organizacijai, tai yra didžiulė struktūra, tikslai yra tokie patys - išsaugoti lietuvybę ir kovoti už emigracijoje gyvenančius tautiečius.
Renginiai ir projektai
Praeitais metais JKLB suorganizavo 12 renginių. Tik du iš jų yra mokami, tai Sekminės ir kalėdinis vakarėlis, visi kiti - nemokami. Mums labai padeda ambasada, bendruomenės nariai, pasirašę projektus gauname finansavimą iš Lietuvos. Tad galime sakyti, kad kartą per mėnesį suorganizuojame kažkokį renginį ir bendruomenės nariams, ir aplinkiniams lietuviams.
Labai aktyvios yra lituanistinės šeštadieninės mokyklėlės, jų visoje šalyje yra daugiau kaip 45, jos atlieka tikra gražų darbą. Bendruomenė turi Švietimo tarybą, kasmet, šiemet jau 11-ą kartą, bus surengtas didžiulis Jungtinės Karalystės lietuvių mokytojų seminaras, sulaukiame svečių ir iš Airijos.
Balandžio mėnesį buvo atidaryta lituanistinė mokykla nuotoliniu būdu „Tiltas“, kuri yra skirta vaikams, kurie neturi galimybių lankyti šeštadieninius užsiėmimus. Nuo rugsėjo prie ambasados esančiose patalpose norime atidaryti Psichologinės pagalbos ir informacinį centrą, kuris veiks kas antrą šeštadienį. Taip pat rugsėjo 19 dieną kartu su JK Lietuvių Jaunimo Sąjunga kviečiame pas mus atvažiuoti Lietuvos politikus, kurie kandidatuos būti išrinkti į seimą.
Bendradarbiavimas su kitomis organizacijomis
Yra kelios labai didelės organizacijos, su kuriomis bendradarbiaujame, tai - Lietuvių jaunimo sąjunga, Pasaulio jaunimo sąjunga, Komercijos rūmai Jungtinėje Karalystėje (jie mus ir remia finansiškai tikrai nemažai, organizuojame kartu su jais šventes), taip pat Londono Sičio lietuvių klubas, skautų organizacija, Baltų taryba, vienijanti visus Baltijos šalių gyventojus, jie rengia daugiau kultūrinę programą - su jais teko organizuoti susitikimus su A. Tapinu, Ž. Pavilioniu.
Ateityje dar ketiname kartu organizuoti diskusiją dėl „Brexit“.
Lietuvių sodybos istorija ir dabartis
Emigravusieji turėjo vienytis, norėjo kažkur rasti tą lietuvybę, kadangi grįžti namo negalėjo, jiems vienintelis lietuviškas kampelis buvo tai, ką turėjo susikūrę čia, Anglijoje. Tad šventė kartu šventes, tos pačios Sekminės tada gimė, tuo metu ir sodybą įsigijo, suvažiuodavo šeimomis, skautai ten savo vasaras leisdavo.
Turbūt garsiausia lietuvių įstaiga Didžiojoje Britanijoje - Hedlio parko „Sodyba“ - buvo didžiulė lietuviams priklausiusi teritorija netoli Hedlio. Čia buvo įsikūręs Lietuvių muziejus, veikė Lietuvių klubas, stovėjo lietuviškų paminklų, pavyzdžiui, koplytstulpis, dabar esantis Šv.
„Sodybą“ 1955 m. įkūrė lietuvių dipukai. Čia Londono lietuviai atostogaudavo arba apsigyvendavo išėję į pensiją (1964-1965 m. tie senjorų namai buvo perstatyti). Taip pat čia buvo rengiami tautiniai renginiai po atviru dangumi, pavyzdžiui, lietuvių skautų stovyklos, ir organizuojamos bendros pramogos, tokios kaip žvejyba ar šaudymas.
„Sodyba“ veikė ir kaip įprastas viešbutis, į kurį atvykdavo ir žmonių iš kitų Londono etninių bendruomenių, pavyzdžiui, 1963 m. tik apie 30 proc. „Sodyboje“ vykdavusi Sekminės buvo svarbiausias metų įvykis Londono apylinkių lietuviams.
MES, ŽMONĖS: Nathan Hale sodybos viduje
Šiuo metu sodyba yra „pakibusi“, tačiau, mes, valdyba, stengiamės visais būdais ją išsaugoti lietuvių rankose, advokatai jau dirba, vyksta teismai, dar nėra viskas prarasta.
Lietuvių religinis gyvenimas Londone
Šv. Kazimiero lietuvių bažnyčia Londone yra vienintelė lietuvių bažnyčia Vakarų Europoje. Ji buvo pastatyta 1913 m. Tuo metu Londone buvo įsikūrusi antra pagal dydį lietuvių bendruomenė Vakarų Europoje, nusileidžianti tik Glazgo kalnakasybos regionui Škotijoje.
Lietuviai katalikišką veiklą Londone pradėjo dar XIX a. pabaigoje, kai 1896 m. kartu su lenkais įsigijo bažnyčios pastatą. Tačiau tuo metu lietuviai išgyveno didžiulį tautinį atgimimą ir laikai, kai lenkų kalba tarp lietuvių buvo laikoma „mokslo, knygų ir tikėjimo kalba“, sparčiai slinko į praeitį, visose gyvenimo sferose tiek Lietuvoje, tiek tarp emigrantų plačiai paplito gimtoji lietuvių kalba, o tai piktino lenkus.
Lietuvių krikščionių bažnyčia - sekmininkai, o jos širdis - Ditkevičių šeima. Pastorė Vilma Ditkevičienė sakė pašaukimą sekti Jėzumi pajutusi dar Lietuvoje, emigravusi į Britaniją ėjo pas baptistus, paskui - Elim sekmininkus. 1997 m. Ilgas pokalbis su Ditkevičiais buvo paskutinis Londone.
Iššūkiai ir ateities perspektyvos
D.Asanavičiūtė teigė, kad JK lietuvių bendruomenės valdyba nesulaukė iš Z.Čepaitės nei finansinių ataskaitų, nei dokumentų, nei sutarčių apie Lietuvių sodybos veiklą ir pardavimą.
JK lietuvių bendruomenės pirmininkės teigimu, šiuo metu siekiama atgauti bent tai, kas liko atskaičius skolas.
Reikėtų raginti žmones dalyvauti rinkimuose, kad registruotųsi, nes tai yra mūsų pilietinė pareiga. Reikėtų parodyti, kad mes esam, kad mes aktyvūs ir politiniame gyvenime.
Statistika apie lietuvius Jungtinėje Karalystėje
| Metai | Apytikslis lietuvių skaičius JK |
|---|---|
| 2001 | ~10,000 |
| 2011 | ~58,000 |
| 2016 | ~200,000 |